目前工业上常用的丙交酯合成方法以锡盐类催化剂(如辛酸亚锡,氯化亚锡)为主.然而,这种催化剂存在易污染产品,难以再生,可能对环境造成污染等问题.此外,锌类催化剂如氧化锌虽具有良好的催化性能,但难溶于反应体系,易堵塞反应管路,不利于规模化生产.一些复合催化体系则存在组成复杂,单程产率低等问题,限制了其工业化应用.
为解决上述问题,采用碱金属化合物(如碱金属碳酸氢盐,碱金属碳酸盐,碱金属氢氧化物)作为催化剂合成丙交酯,具有显著优势.具体方法为:将碱金属碳酸氢盐加入乳酸低聚物中,混合后在150℃-230℃,真空度2-10torr条件下反应2-5小时,收集蒸出的白色粗丙交酯.
该方法中,碱金属化合物加入体系后迅速溶解,避免了催化剂不溶解堵塞管道的问题.同时,碱金属化合物价廉易得,催化剂用量少,反应产物丙交酯产率高(>80%),反应时间短(2-5小时),易于工业化实施.